5-הידרוקסיטריפטופן (5-HTP) היא חומצת אמינו המהווה את שלב הביניים בין טריפטופן לבין הכימיקל החשוב במוח, סרוטונין. ישנן עדויות רבות המצביעות על כך שרמות נמוכות של סרוטונין הן תוצאה שכיחה של החיים המודרניים. אורח החיים וההרגלים התזונתיים של אנשים רבים החיים בעידן מלא הלחץ הזה גורמים לרמות נמוכות יותר של סרוטונין במוח. כתוצאה מכך, אנשים רבים סובלים מעודף משקל, משתוקקים לסוכר ופחמימות אחרות, חווים התקפי דיכאון, סובלים מכאבי ראש תכופים וסובלים מכאבי שרירים קלים. את כל המחלות הללו ניתן לתקן על ידי העלאת רמות הסרוטונין במוח. היישומים הטיפוליים העיקריים של 5-HTP הם מצבי סרוטונין נמוכים כפי שמופיע בטבלה 1.