המכירות בשנת 2021 צמחו ביותר ממיליארד דולר, מה שהופך אותה לגידול השנתי השני בגודלו במכירות של מוצרים אלה לאחר צמיחה שיא של 17.3% בשנת 2020, מונעת בעיקר על ידי מוצרי תמיכה חיסונית. בעוד שצמחי מרפא לחיזוק מערכת החיסון כמו סמבוק המשיכו ליהנות ממכירות חזקות, מכירות צמחי המרפא לעיכול, מצב רוח, אנרגיה ושינה גדלו משמעותית.
מוצרי הצמחים הטובים ביותר בערוצים הראשיים והטבעיים הםאשווגנדהוחומץ תפוחים. האחרון עלה למקום ה-3 בערוץ הראשי עם מכירות של 178 מיליון דולר. מדובר ב-129% יותר מאשר בשנת 2020. זה מעיד על המכירות הרקיעות שחקים של חומץ תפוחים (ACV), שלא נכנסו לעשרת מכירות הצמחים המובילות בערוצים המיינסטרים ב-2019.
גם הערוץ הטבעי חווה צמיחה מרשימה, כאשר מכירות תוספי חומץ תפוחים עלו ב-105% והגיעו ל-7.7 מיליון דולר ב-2021.
"תוספי הרזיה יהוו את רוב מכירות הליבה של ACV בשנת 2021. עם זאת, המכירות של מוצר ACV ממוקד בריאות זה ירדו ב-27.2% בשנת 2021, מה שמצביע על כך שצרכנים מיינסטרים עשויים לעבור ל-ACV עקב יתרונות פוטנציאליים אחרים." הסבירו מחברי הדו"ח בגיליון נובמבר של HerbalEGram.
"מכירות תוספי חומץ תפוחים לירידה במשקל בערוצי קמעונאות טבעיים עלו ב-75.8% למרות ירידות בערוצים המיינסטרים".
מכירות הערוצים המיינסטרים הצומחות ביותר הן תוספי צמחים המכילים אשווגנדה (Withania somnifera), אשר עלתה ב-226% ב-2021 בהשוואה ל-2021 והגיעה ל-92 מיליון דולר. הזינוק הזניק את אשווגנדה למקום ה-7 ברשימת רבי המכר של הערוץ הראשי. בשנת 2019, התרופה תפסה רק את המקום ה-33 בערוץ.
בערוץ האורגני, מכירות אשווגנדה עלו ב-23% ל-16.7 מיליון דולר, מה שהופך אותה לרביעית הנמכרת ביותר.
על פי המונוגרפיה האמריקאית לצמחי מרפא (AHP), השימוש באשווגנדה ברפואה האיורוודית מתוארך לתורתו של המדען הנודע Punarvasu Atreya ולכתבים שיצרו מאוחר יותר את המסורת האיורוודית. שמו של הצמח מגיע מסנסקריט ופירושו "מריח כמו סוסים", בהתייחס לריח החזק של השורשים, שנאמר שהם מריחים כמו זיעת סוס או שתן.
שורש אשווגנדה הוא אדפטוגן ידוע, חומר שלדעתו משפר את יכולתו של הגוף להסתגל לצורות שונות של מתח.
Elderberry (Sambucus spp., Viburnum) ממשיכה להיות במקום הראשון מבין ערוצי המיינסטרים עם 274 מיליון דולר במכירות ב-2021. מדובר בירידה קלה (0.2%) לעומת 2020. מכירות הסמבוקים בערוץ הטבעי ירדו אף יותר, ב-41% לעומת השנה הקודמת. גם בסתיו הזה, מכירות הסמבוק בערוץ הטבעי עלו על 31 מיליון דולר, מה שהפך את ברי הבוטני לרב המכר מספר 3.
מכירות הערוצים הטבעיים שגדלו הכי מהר היו קוורצטין, פלבונול שנמצא בתפוחים ובבצל, עם עלייה של 137.8% מ-2020 ל-2021 ל-15.1 מיליון דולר.
CBD (קנבידיול) שמקורו בהמפ חווה שוב את הירידה הבולטת ביותר שלו, כאשר מחירי עשבי תיבול מסוימים עולים ואחרים יורדים. באופן ספציפי, מכירות ה-CBD בערוצים המיינסטרים והטבעיים ירדו ב-32% ו-24%, בהתאמה. עם זאת, תוספי CBD צמחיים שמרו על המקום הראשון בערוץ הטבעי עם מכירות של 39 מיליון דולר.
"מכירות הערוצים הטבעיים של CBD יהיו 38,931,696 דולר ב-2021, ירידה של 24% מכמעט 37% ב-2020", כותבים מחברי הדו"ח של ABC. "נראה שהמכירות הגיעו לשיא ב-2019, כשהצרכנים הוציאו יותר מ-90.7 מיליון דולר על מוצרים אלה דרך ערוצים טבעיים. עם זאת, גם לאחר שנתיים של ירידה במכירות, מכירות ה-CBD הטבעיות בשנת 2021 עדיין גבוהות משמעותית. צרכנים ישקיעו כ-31.3 מיליון דולר נוספים על מוצרים אלה. מוצרי CBD בשנת 2021 בהשוואה ל-2017 – עלייה של 413.4% במכירות השנתיות".
באופן מעניין, המכירות של שלושת עשבי התיבול הנמכרים ביותר בערוץ הטבעי ירדו: לא כולל CBD,כּוּרכּוּם(#2) ירד ב-5.7% ל-38 מיליון דולר, וסמבוק(#3) ירד ב-41% ל-31.2 מיליון דולר. הירידה הבולטת ביותר בערוץ הטבעי התרחשה עםאכינצאה-hamamelis (-40%) ואורגנו (-31%).
גם מכירות האכינצאה ירדו ב-24% בערוץ הראשי, אך עדיין עמדו על 41 מיליון דולר ב-2021.
במסקנתם ציינו מחברי הדו"ח, "נראה שהצרכנים [...] מתעניינים יותר בתוספים מבוססי מדע, מה שעשוי להסביר את העלייה במכירות של כמה מרכיבים שנלמדו היטב ואת הירידה במכירות של המרכיבים הרבים ביותר. מרכיב פופולרי ממוקד בריאות.
"חלק ממגמות המכירות ב-2021, כמו הירידה במכירות של כמה מרכיבים חיסוניים, עשויות להיראות מנוגדות לאינטואיציה, אבל הנתונים מראים שזו יכולה להיות דוגמה נוספת לחזרה לשגרה".
מקור: HerbalEGram, Vol. 19, מס' 11, נוב' 2022. "מכירות תוספי צמחים בארה"ב יגדלו ב-9.7% ב-2021," T. Smith et al.