קתי וונג היא תזונאית ואשת מקצוע בתחום הבריאות. עבודתה מוצגת באופן קבוע בתקשורת כמו First For Women, Women's World ו-Natural Health.
מרדית בול, ד"ר נ.ד., היא נטורופתית מורשית הפועלת באופן פרטי בלוס אנג'לס, קליפורניה.
גוטו קולה (Centella asiatica) הוא צמח עלים המשמש באופן מסורתי במטבח האסייתי ויש לו היסטוריה ארוכה של שימוש ברפואה הסינית המסורתית וברפואה האיורוודית. צמח רב שנתי זה יליד אזורי הביצות הטרופיים של דרום מזרח אסיה ומשמש לעתים קרובות כמיץ, תה או ירק עלים ירוק.
גוטו קולה משמשת בזכות תכונותיה האנטיבקטריאליות, נוגדות הסוכרת, האנטי דלקתיות, נוגדות הדיכאון ומשפרות הזיכרון. היא נמכרת באופן נרחב כתוסף תזונה בצורת כמוסות, אבקות, תמיסות ותכשירים לשימוש חיצוני.
גוטו קולה ידוע גם כפני ביצה ופני הודי. ברפואה הסינית המסורתית הוא נקרא ג'י שו סאו, וברפואה האיורוודית הוא נקרא ברהמי.
בקרב מתרגלים אלטרנטיביים, לגוטו קולה מאמינים כי יש יתרונות בריאותיים פוטנציאליים רבים, החל מטיפול בזיהומים (כגון הרפס זוסטר) ועד למניעת מחלת אלצהיימר, קרישי דם ואפילו הריון.
נטען כי קוקה קולה מסייעת בהקלה על חרדה, אסטמה, דיכאון, סוכרת, שלשולים, עייפות, בעיות עיכול וכיב קיבה.
כאשר מורחים קולה באופן מקומי, היא יכולה לסייע בהאצת ריפוי פצעים ולהפחית את מראה סימני המתיחה והצלקות.
גוטו קולה משמשת זה מכבר כתוסף צמחים לטיפול בהפרעות מצב רוח ולשיפור הזיכרון. בעוד שהתוצאות מעורבות, ישנן עדויות לכמה יתרונות ישירים ועקיפים.
סקירה משנת 2017 של מחקרים שפורסמו ב-Scientific Reports מצאה מעט ראיות לכך שקוקה קולה שיפרה ישירות את הקוגניציה או את הזיכרון, אם כי נראה שהיא הגבירה את הערנות והפחיתה חרדה תוך שעה.
גוטו קולה יכול לווסת את פעילותו של נוירוטרנסמיטר הנקרא חומצה גמא-אמינובוטירית (GABA). חומצה אסייתית נחשבת כגורמת להשפעה זו.
על ידי השפעה על אופן ספיגת גאבא על ידי המוח, חומצה אסיאתית יכולה להקל על חרדה ללא ההשפעות המרדימות של תרופות אגוניסטיות מסורתיות של גאבא כמו אמפלים (זולפידם) וברביטורטים. ייתכן שהיא גם משחקת תפקיד בטיפול בדיכאון, נדודי שינה ועייפות כרונית.

ישנן עדויות לכך שקולה יכולה לשפר את זרימת הדם אצל אנשים עם אי ספיקה ורידית כרונית (CVI). אי ספיקה ורידית היא מצב שבו דפנות ו/או המסתמים של הוורידים בגפיים התחתונות אינם פועלים ביעילות, מה שמחזיר את הדם ללב בצורה לא יעילה.

סקירה משנת 2013 של מחקר מלזי הגיעה למסקנה כי קשישים שקיבלו גוטו קולה חוו שיפור משמעותי בתסמיני CVI, כולל כבדות ברגליים, כאב ונפיחות (נפיחות עקב נוזלים ודלקת).
השפעות אלו נובעות ככל הנראה מתרכובות הנקראות טריטרפנים, אשר מגרות את ייצור הגליקוזידים הלבביים. גליקוזידים לבביים הם תרכובות אורגניות המגבירות את חוזק הלב ואת יכולת ההתכווצות שלו.
ישנן עדויות לכך שקולה יכולה לייצב רובד שומני בכלי הדם, למנוע ממנו ליפול ולגרום להתקף לב או שבץ מוחי.
צמחי מרפא משתמשים זה מכבר במשחות ובמשחות של גוטו קולה לריפוי פצעים. עדויות עדכניות מצביעות על כך שטריטרפנואיד בשם אסיאטיקוזיד מגרה ייצור קולגן ומקדם התפתחות של כלי דם חדשים (אנגיוגנזה) באתר הפציעה.
הטענות שגוטו קולה יכול לרפא מחלות כמו צרעת וסרטן מוגזמות מאוד. אך ישנן עדויות לכך שייתכן שיהיה צורך במחקר נוסף.
בדרום מזרח אסיה, גוטו קולה משמשת הן למטרות מאכל והן למטרות רפואיות. כחברה במשפחת הפטרוזיליה, קולה היא מקור טוב לוויטמינים ומינרלים חיוניים הדרושים לשמירה על בריאות אופטימלית.
על פי כתב העת הבינלאומי לחקר מזון, 100 גרם של קולה טרייה מכילים את החומרים המזינים הבאים ועומדים בדרישות הצריכה התזונתית המומלצות (RDI) הבאות:
גוטו קולה הוא גם מקור טוב לסיבים תזונתיים, המספקים 8% מהצריכה היומית המומלצת לנשים ו-5% לגברים.
גוטו קולה הוא מרכיב מפתח במנות הודיות, אינדונזיות, מלזיות, וייטנאמיות ותאילנדיות רבות. יש לו טעם מריר-מתוק אופייני וארומה דשאית קלה. גוטו קולה, אחת המנות הפופולריות ביותר בסרי לנקה, היא המרכיב העיקרי בסמבול גוטו קולה, המשלב עלי גוטו קולה קצוצים עם בצל ירוק, מיץ ליים, פלפלי צ'ילי וקוקוס מגורר.
הוא משמש גם בקארי הודי, לחמניות ירקות וייטנאמיות וסלט מלזי בשם פגגה. ניתן גם להכין גוטו קולה טרי ממיץ ולערבב אותו עם מים וסוכר כדי שאנשים וייטנאמים ישתו נואוק ראו מא.

קשה למצוא גוטו קולה טרייה בארה"ב מחוץ לחנויות מכולת אתניות מיוחדות. לאחר הרכישה, עלי שושנת המים צריכים להיות ירוקים בהירים, ללא פגמים או שינוי צבע. הגבעולים אכילים, בדומה לכוסברה.
קולה טרייה קולה רגישה לטמפרטורה ואם המקרר שלכם קר מדי היא תתכהה במהירות. אם לא תשתמשו בה מיד, תוכלו להניח את עשבי התיבול בכוס מים, לכסות בשקית ניילון ולקרר. גוטו קולה טרייה ניתן לאחסן כך עד שבוע.
יש להשתמש מיד בגוטו קולה קצוץ או סחוט, מכיוון שהוא מתחמצן במהירות והופך לשחיר.
תוספי גוטו קולה זמינים ברוב חנויות מזון בריאות וצמחי מרפא. ניתן ליטול גוטו קולה כקפסולה, תמיסת צמחים, אבקה או תה. משחות המכילות גוטו קולה יכולות לשמש לטיפול בפצעים ובבעיות עור אחרות.
למרות שתופעות לוואי הן נדירות, חלק מהאנשים הנוטלים גוטו קולה עלולים לחוות כאבי בטן, כאבי ראש ונמנום. מכיוון שגוטו קולה יכול להגביר את הרגישות לשמש, חשוב להגביל את החשיפה לשמש ולהשתמש בקרם הגנה בחוץ.
גוטו קולה מתפרק בכבד. אם יש לך מחלת כבד, עדיף להימנע מתוספי גוטו קולה כדי למנוע נזק נוסף. שימוש ארוך טווח יכול גם לגרום לרעילות בכבד.
ילדים, נשים בהריון ואמהות מניקות צריכים להימנע מתוספי גוטו קולה עקב חוסר מחקר. לא ידוע עם אילו תרופות אחרות גוטו קולה עשויה להיות אינטראקציה.

כמו כן, שימו לב כי ההשפעות המרדימות של קולה עשויות להיות מוגברות על ידי תרופות הרגעה או אלכוהול. הימנעו מנטילת גוטו קולה יחד עם אמביאן (זולפידם), אטיבן (לורזפאם), דונאטל (פנוברביטל), קלונופין (קלונאזפאם) או תרופות הרגעה אחרות, מכיוון שהדבר עלול לגרום לנמנום חמור.
אין הנחיות לשימוש נכון בגוטו קולה למטרות רפואיות. בשל הסיכון לנזק לכבד, תוספי מזון אלה מיועדים לשימוש לטווח קצר בלבד.
אם אתם מתכננים להשתמש בגוטו קולה או למטרות רפואיות, אנא התייעצו תחילה עם איש מקצוע בתחום הבריאות. טיפול עצמי במחלה וסירוב לטיפול סטנדרטי עלולים להיות בעלי השלכות חמורות.
תוספי תזונה אינם דורשים את אותו מחקר ובדיקה קפדניים כמו תרופות. לכן, האיכות יכולה להשתנות במידה רבה. למרות שיצרני ויטמינים רבים מגישים מרצונם את מוצריהם לגופי הסמכה עצמאיים כמו הפרמקופיאה של ארצות הברית (USP) לבדיקה, מגדלי צמחי מרפא עושים זאת לעיתים רחוקות.
באשר לגוטו קולה, צמח זה ידוע כסופג מתכות כבדות או רעלים מהאדמה או המים שבהם הוא גדל. עובדה זו מהווה סיכונים בריאותיים עקב היעדר בדיקות בטיחות, במיוחד כשמדובר בתרופות סיניות מיובאות.
כדי להבטיח איכות ובטיחות, קנו תוספי מזון רק מיצרנים בעלי מוניטין שאת המותגים שלהם אתם תומכים. אם מוצר מסוים מתויג כאורגני, ודאו שסוכנות ההסמכה רשומה במשרד החקלאות של ארצות הברית (USDA).
נכתב על ידי קתי וונג קתי וונג היא דיאטנית ואשת מקצוע בתחום הבריאות. עבודתה מוצגת באופן קבוע בתקשורת כמו First For Women, Women's World ו-Natural Health.