תוספי צמחים נפוצים רבים, כולל תה ירוק וגינקו בילובה, עשויים לקיים אינטראקציה עם תרופות מרשם, על פי סקירה חדשה של מחקר שפורסמה ב-British Journal of Clinical Pharmacology. אינטראקציות אלו יכולות להפוך את התרופה לפחות יעילה ואף יכולות להיות מסוכנות או קטלניות.
הרופאים יודעים שצמחי מרפא יכולים להשפיע על משטרי הטיפול, כותבים חוקרים ממועצת המחקר הרפואי של דרום אפריקה במאמר חדש. אבל מכיוון שאנשים בדרך כלל לא מספרים לספקי שירותי הבריאות שלהם אילו תרופות ותוספי תזונה הם נוטלים ללא מרשם, היה קשה למדענים לעקוב מאילו שילובי תרופות ותוספים להימנע.
הסקירה החדשה ניתחה 49 דיווחים על תופעות לוואי של תרופות ושני מחקרים תצפיתיים. רוב האנשים באנליזה טופלו במחלות לב, סרטן או השתלת כליה ונטלו וורפרין, סטטינים, תרופות כימותרפיות או תרופות מדכאות חיסוניות. חלקם גם סבלו מדיכאון, חרדה או הפרעה נוירולוגית וטופלו בתרופות נוגדות דיכאון, אנטי פסיכוטיות או נוגדי פרכוסים.
מדיווחים אלו, החוקרים קבעו כי האינטראקציה בין צמחי מרפא לתרופות הייתה "סבירה" ב-51% מהדיווחים ו"סבירה מאוד" בכ-8% מהדיווחים. כ-37% סווגו כאינטראקציות אפשריות לתרופות צמחיות, ורק 4% נחשבו חשודות.
במקרה אחד, מטופל שנטל סטטינים התלונן על התכווצויות קשות ברגליים וכאבים לאחר שתיית שלוש כוסות תה ירוק ביום, שזו תופעת לוואי שכיחה. החוקרים כתבו שהתגובה הזו נבעה מהשפעת התה הירוק על רמות הסטטינים בדם, אם כי הם אמרו כי יש צורך במחקר נוסף כדי לשלול סיבות אפשריות אחרות.
בדיווח אחר, החולה מת לאחר התקף בזמן שחייה, למרות נטילת תרופות נוגדות פרכוסים קבועות לטיפול במצב. עם זאת, הנתיחה שלו גילתה שהוא ירד ברמות התרופות הללו בדם, אולי בגלל תוספי הגינקו בילובה שהוא גם נטל באופן קבוע, שהשפיעו על חילוף החומרים שלהם.
נטילת תוספי צמחים נקשרה גם להחמרה בסימפטומים של דיכאון אצל אנשים הנוטלים תרופות נוגדות דיכאון, ועם דחיית איברים אצל אנשים שעברו השתלת כליה, לב או כבד, כותבים המחברים במאמר. עבור חולי סרטן, הוכח שתרופות כימותרפיות מקיימות אינטראקציה עם תוספי צמחים, כולל ג'ינסנג, אכינצאה ומיץ שוקולד.
הניתוח הראה גם שמטופלים הנוטלים וורפרין, מדלל דם, דיווחו על "אינטראקציות משמעותיות מבחינה קלינית". חוקרים משערים שצמחי מרפא אלו עלולים להפריע לחילוף החומרים של הוורפרין, ובכך להפחית את יכולתו נוגדת הקרישה או לגרום לדימום.
המחברים אומרים כי יש צורך במחקרי מעבדה נוספים ותצפיות קרובות יותר באנשים אמיתיים כדי לספק ראיות חזקות יותר לאינטראקציות בין צמחי מרפא ותרופות ספציפיות. "גישה זו תודיע לרשויות הרגולטוריות של התרופות ולחברות התרופות לעדכן את מידע התווית בהתבסס על נתונים זמינים כדי למנוע תופעות לוואי שליליות", כתבו.
הוא גם מזכיר למטופלים שעליהם תמיד לספר לרופאים ולרוקחים שלהם על כל תרופות או תוספים שהם נוטלים (אפילו מוצרים הנמכרים כטבעיים או צמחיים), במיוחד אם נרשמו להם תרופה חדשה.