תוספי צמחים נפוצים רבים, כולל תה ירוק וגינקו בילובה, עשויים ליצור אינטראקציה עם תרופות מרשם, כך עולה מסקירה חדשה של מחקר שפורסמה בכתב העת הבריטי לפרמקולוגיה קלינית. אינטראקציות אלו עלולות להפחית את יעילות התרופה ואף להיות מסוכנות או קטלניות.
רופאים יודעים שצמחי מרפא יכולים להשפיע על משטרי טיפול, כך כותבים חוקרים ממועצת המחקר הרפואי של דרום אפריקה במאמר חדש. אך מכיוון שאנשים בדרך כלל לא מספרים לרופאים שלהם אילו תרופות ללא מרשם ותוספי מזון הם נוטלים, קשה למדענים לעקוב אחר אילו שילובי תרופות ותוספי מזון להימנע מהם.
הסקירה החדשה ניתחה 49 דיווחים על תגובות שליליות לתרופות ושני מחקרים תצפיתיים. רוב האנשים בניתוח טופלו במחלות לב, סרטן או השתלת כליה ונטלו וורפרין, סטטינים, תרופות כימותרפיות או תרופות מדכאות חיסון. חלקם סבלו גם מדיכאון, חרדה או הפרעה נוירולוגית וטופלו בתרופות נוגדות דיכאון, תרופות אנטי-פסיכוטיות או נוגדות פרכוסים.
מדיווחים אלה, קבעו החוקרים כי האינטראקציה בין צמחי מרפא לתרופה הייתה "סבירה" ב-51% מהדיווחים ו"סבירה מאוד" בכ-8% מהדיווחים. כ-37% סווגו כאינטראקציות אפשריות בין צמחי מרפא לתרופה, ורק 4% נחשבו לחשודות.
בדיווח מקרה אחד, מטופל שנטל סטטינים התלונן על התכווצויות וכאבים קשים ברגליים לאחר שתיית שלוש כוסות תה ירוק ביום, שהיא תופעת לוואי שכיחה. החוקרים כתבו כי תגובה זו נבעה מהשפעת התה הירוק על רמות הסטטינים בדם, אם כי אמרו כי יש צורך במחקר נוסף כדי לשלול סיבות אפשריות אחרות.
בדיווח אחר, המטופל נפטר לאחר שלקה בהתקף בזמן שחייה, למרות נטילת תרופות נוגדות פרכוסים באופן קבוע לטיפול במצב. עם זאת, נתיחה שלאחר המוות גילתה כי היו לו רמות נמוכות של תרופות אלו בדם, ככל הנראה עקב תוספי גינקו בילובה שנטל גם הם באופן קבוע, אשר השפיעו על חילוף החומרים שלהם.
נטילת תוספי תזונה צמחיים נקשרה גם להחמרת תסמיני דיכאון אצל אנשים הנוטלים תרופות נוגדות דיכאון, ולדחיית איברים אצל אנשים שעברו השתלות כליה, לב או כבד, כותבים המחברים במאמר. עבור חולי סרטן, תרופות כימותרפיות הוכחו כמקיימות אינטראקציה עם תוספי תזונה צמחיים, כולל ג'ינסנג, אכינצאה ומיץ חומץ יער.
הניתוח הראה גם כי חולים הנוטלים וורפרין, מדלל דם, דיווחו על "אינטראקציות משמעותיות קלינית". החוקרים משערים כי צמחי מרפא אלו עלולים להפריע לחילוף החומרים של וורפרין, ובכך להפחית את יכולתו נוגדת הקרישה או לגרום לדימום.
המחברים אומרים כי יש צורך במחקרי מעבדה נוספים ותצפיות מדוקדקות יותר באנשים אמיתיים כדי לספק ראיות חזקות יותר לאינטראקציות בין צמחי מרפא ספציפיים לתרופות. "גישה זו תודיע לרשויות הרגולציה של תרופות ולחברות התרופות לעדכן את מידע התווית בהתבסס על נתונים זמינים כדי למנוע תופעות לוואי שליליות", כתבו.
הוא גם מזכיר למטופלים שעליהם תמיד לספר לרופאים ולרוקחים שלהם על כל תרופה או תוספי תזונה שהם נוטלים (אפילו מוצרים הנמכרים כטבעיים או צמחיים), במיוחד אם רשמו להם תרופה חדשה.